El sabor más amargo del caramelo

Casi siempre el caramelo suele asociarse con la dulzura, pero en un centro de belleza de Beirut también lo utilizan como sustituto de la cera para depilar. Caramel (Nadine Labaki, 2007) nos muestra las dos caras de esta moneda.

Cinco mujeres libanesas se reúnen diariamente en el centro de belleza Si Belle para embellecer sus caras pero también sus almas, al igual que ya nos mostraba la película francesa Venus, salón de belleza (Toni Marshall, 1999).

Layale -la guapísima directora de la película, Nadine Labaki- está saliendo con un hombre casado que le promete mucho pero nunca acaba de dejar a su mujer. Nisrine va a casarse muy enamorada, pero teme la noche de bodas porque no es virgen. Rima está aceptando su homosexualidad y se enamora de una clienta de larga cabellera negra. Rose vive sólo por y para su hermana enferma, hasta que encuentra el amor y no sabe compaginarlo. Jamale ha sido abandonada por su marido y ahora sólo quiere demostrar a todos -y especialmente a si misma- que aún es joven y atractiva. Ella protagoniza los momentos más patéticos y tristes de la película.

Caramel relata las vidas agridulces de estas cinco mujeres en Beirut, que además de sus problemas personales, deben enfrentarse a la moralidad de su país. Claves son las escenas en las que la polícia para al futuro matrimonio que charla en el coche por "atentar contra la moralidad" o los problemas de Layale para conseguir habitación en un hotel con su amante. El centro de belleza es el caparazón de todas ellas, el único lugar en el que se sienten agusto y en el que pueden hablar de lo que quieran sin ser juzgadas. Allí pueden imaginar que son un poco más felices y libres.

Nadine Labaki ofrece una película intimista y agridulce, con toques de comedia pero sobre todo de drama. Sin duda, su punto fuerte son los personajes femeninos que buscan su lugar en un mundo que parece quedarles grande y el instinto de tirar hacia adelante. Como le dice la madre de Nisrine a su hija antes de la boda: "La vida es como una sandía, tienes que abrirla para ver si es buena".